什麼是C型肝炎

 C型肝炎是台灣地區肝病猖獗的第二號兇手( 僅次於B刊肝炎 ) ,台灣地區約有百分之二至四的人口感染C肝炎。C型肝炎的感染途徑主要是由於輸血。不過所有C型肝炎的病人，約只有一半有輸血病史，其他可能感染途徑包括使用不潔的針頭、針灸、刺青、穿耳洞等。 C 型肝炎的檢查是在民國七十八年才發展出來的。由於在此之前並無法篩檢 C 型肝炎，所以有少部份的病人因輸血而感染 C 型肝炎。不過自民國八十一年起，台灣地區已全面篩檢捐血者之C型肝炎，因此輸血後引起的C型肝炎已經大幅減少。 C 型肝炎在臨床上與其他肝炎類似，必須靠實驗室的檢查才知道是 C 型肝炎。要診斷C型肝炎，一般來說,有兩個方式，檢查血清中C 型肝炎抗體，或檢測血清中 C 型肝炎病毒的存在。C 型肝炎抗體的檢查比較簡單,抽個血就知道,而血清中C型肝炎病毒的檢查，一般是在實驗室中才做，例行的檢查並不包括這一項。有一點要說明的是，有C 型肝炎抗體，是表示曾感染過或是現在仍感染 C 型肝炎。目前所能檢測的C型肝炎抗體並不具有保護作用， 與 B 型肝炎病毒表面抗體具有保護作用，兩者的意義有很大的不同。 急性C型肝炎有一半以上會變成慢性C型肝炎(有人估計可高達百分之八十)。而慢性 C型肝炎約有百分之二十會變成肝硬化。所以若不慎感染到 C 型肝炎,千萬不可掉以輕心。有一點須要強調一下的是,C型肝炎的病人,其GOT、GPT值常會有高高低低 的起伏變動,有時會降至正常範圍內,然後又再上升。所以，只有一次的正常GOT、 GPT值並不表你的C型肝炎已經好了。

什麼是慢性C型肝炎？
C型肝炎亦稱為非A、非B型肝炎，以前醫療人員對他的認識不多，只知道他的傳播與輸血或血液製品有關，C型肝炎病毒（HCV）直到1989年才被人們發現。  

C型肝炎是如何傳播的？
--不適當的醫療處置、注射毒品與輸注血液（或血液製品）傳播C型肝炎的機會很大，而與輸血有關的肝炎主要由C型肝炎病毒所造成。
--很多病人找不到傳染的原因
--據估計在台灣的人口中，成年人的C型肝炎病毒抗體陽性率約1～2%。  

罹患C型肝炎後，一般病程是怎樣的？
最初的感染叫做急性C型肝炎，一段時間後，一些病人沒有經過治療亦可能完全清除身體內的病毒，這種自然的康復機會約為20%～40%。如果身體未能成功地清除病毒，即演變為慢性C型肝炎。70%～90%的慢性C型肝炎病人是沒有病徵的（例如黃疸），這是很危險的，因為就算是醫師甚至病人自己亦察覺不到肝炎的潛伏，及因此對肝臟所造成的損害。  

如果不接受治療會有那些臨床後果？  

病變過程	急性C型肝炎→	慢性C型肝炎→		肝硬化→		肝癌
機率	50%-80%		20%		10%-30%

為什麼醫師建議使用干擾素治療？
正如你已知道，大部份慢性C型肝炎病人，雖然表面沒有病徵，但肝癌的病變機會仍然存在。所以當血液檢查證實感染已超過6個月以上時，醫師便會建議注射干擾素（如IFN-α2a，Roferon-A），因為干擾素是目前經許多國家證實對慢性C型肝炎最有效的治療方法。 

干擾素的治療目標：  

1. 清除正在複製中的C 型肝炎病毒  
2. 改善肝臟組織的損害  
3. 顯著降低肝癌罹患率  

慢性C型肝炎可以治癒嗎？
答案是可以的。 

• 目標1的療效：
  經過一個干擾素療程，45%～85%的病人治療有效，血液、肝功能檢查結果均回復正常，表示病毒複製已經停止。長期觀察約25%的病人只需一個療程，便可得到永久、徹底的改善。這遠比未接受治療的病人，其自然緩解率2%為高。  
• 目標2的療效：
  對治療有效的病人，肝臟組織的損害均能得到改善，例如肝門靜脈周圍的炎症、細胞退化及壞死的好轉。許多治療無效的病人，肝臟組織亦得到改善。這對防止肝硬化、肝癌的演變是非常有意義的。  
• 目標3的療效：
  已證實干擾素治療慢性C型肝炎有效的病人，其肝癌罹患率顯著降低達4倍之多。